撰文者/盧大陸中醫師
大家普遍認為感冒是病毒感染造成，但病毒其實早已存在我們的上呼吸道。由於鼻腔無法完全封閉，口鼻經常開合，使得病毒長期寄居在呼吸道黏膜上。
感冒的真實起因：疲勞導致免疫力下降
感冒最直接的原因是身體疲勞，進而引起免疫力下降（註1）。當黏膜免疫細胞數量減少，潛伏的病毒便趁機侵入上皮細胞，成為病毒複製的工廠。免疫系統會清除被感染細胞，引發局部甚至全身發炎反應。
感冒的免疫應答表現包括：
- 免疫應答不反應：患者無不適感。
- 局部發炎反應：咽喉疼痛、不適。
- 全身免疫反應：出現發燒等症狀。
這是感冒初期最為難受的階段，治療重點在於控制病毒感染，減少病毒量，並達到清熱化瘀的效果。此階段中藥具有良好效果，能有效緩解咽喉不適。
感冒後期與久咳問題
隨著免疫力逐漸恢復，病毒濃度降低，發炎反應減輕。但因被感染的上皮細胞尚未完全修復，患者容易在遇到刺激物時反覆咳嗽。
根據我多年臨床經驗，促進上皮細胞的修復與再生是感冒後期治療的關鍵，也是中醫的強項。中藥能有效幫助細胞修復，加速久咳康復。而西藥多為止咳或消炎，缺乏補益作用，因此治療久咳較為困難，故有「醫生怕治咳嗽」之說。
註1：黏膜免疫系統概述
呼吸道黏膜是人體防禦外來病原的第一道屏障，包含以下免疫細胞：
上皮細胞相關免疫
- 杯狀細胞：分泌黏液捕捉病原，含抗菌成分。
- 纖毛細胞：將病原體帶出呼吸道。
固有免疫細胞
- 巨噬細胞：吞噬病毒與細菌，釋放訊號吸引其他免疫細胞。
- 樹突狀細胞：呈遞抗原，活化特異性免疫反應。
- 自然殺傷細胞（NK細胞）：早期清除病毒。
- 中性粒細胞：感染時迅速趕到現場清除病原。
適應性免疫細胞
- T細胞：包含輔助型與殺手型，活化免疫反應並殺死感染細胞。
- B細胞：產生抗體中和病毒。
當身體疲勞或免疫力下降，這些防禦系統功能減弱，潛伏病毒大量繁殖，即引發感冒。
中醫治療感冒的特色與建議
中醫強調調理體質、提升免疫力，在感冒不同階段有不同用藥策略：
- 初期重在清熱解毒、化瘀止痛。
- 後期著重補益氣血、促進上皮細胞再生，幫助恢復黏膜屏障。
中藥的雙重功效，既能控製感染，又能補益修復，是感冒治療的重要利器。
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